Castro Marim - Portugal

Castro-Marim est l’une des plus antiques cités de l’Algarve comme en témoigne des traces archéologiques datant de l’époque néolithique. De par sa situation stratégique, proche des voies maritimes et terrestres, elle fut occupée par les phéniciens puis par les romains experts dans le commerce des minerais.
Elle fut intégrée à la couronne portugaise par D.Paio Peres Correia bien qu’administrée par les musulmans jusqu’en 1242.

Une solide tradition locale attribue aux Maures la construction du Vieux Château cependant les fouilles archéologiques ne corroborent pas cette thèse populaire même si les villages maures étaient importants et nombreux jusqu’à la période de la Reconquête.

Conscients de son importance stratégique et militaire le roi D.Afonso III et son fils Dinis accordèrent à la population de Castro-Marim d’importants droits et privilèges notifiés dans la charte spéciale de 1277. La politique de repeuplement et de renforcement des systèmes de défense de la ville  était vitale de par la proximité avec la frontière du royaume de Castille et la nécessité d’affronter les assaillants venus d’Afrique du Nord. Ainsi, le roi Dinis en 1319 fit de la ville le siège de l’Ordre du Christ jusqu’en 1356 où il fut ensuite transféré à Tomar. Par la suite la cité connut une longue période de désaffection et de déclin de sa population.

Proche de la mer, Castro-Marim dont l’économie reposait depuis des siècles sur la pêche, l’agriculture, la production salicole et la construction de navires, connaît depuis plusieurs décennies une croissance économique liée au développement touristique.