L’île du Sud de la Nouvelle-Zélande est un paradis naturel qui regorge de paysages à couper le souffle, d’activités et d’opportunités. Si vous êtes à la recherche d’un itinéraire inoubliable à travers cette partie du monde, alors vous êtes au bon endroit. Dans cet article, nous partagerons avec vous un itinéraire complet pour explorer l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, ainsi que des conseils et des astuces pour vous aider à planifier et à optimiser votre séjour. Vous découvrirez des destinations incontournables telles que Queenstown, Milford Sound, Abel Tasman National Park et bien plus encore, qui feront de votre voyage en Nouvelle-Zélande une expérience inoubliable.
Après 6 mois à explorer l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, le temps est venu de découvrir l’île du Sud. Découvrez mon aventure de 5 mois dans l’île du Sud.
Si vous arrivez sur l’île du Sud depuis l’île du Nord en ferry, votre aventure débutera à Picton. Cette petite ville côtière est le point d’arrivée de tous les ferrys partant de Wellington. Je ne m’attarde pas sur cette ville que j’aurai l’occasion de découvrir un peu plus à la fin de mon road trip sur l’île du Sud. Sans attendre, prenons la direction du parc national Abel Tasman pour ma première great walk en Nouvelle-Zélande.
N’oubliez pas non plus de consulter notre article « Visiter la Nouvelle-Zélande » qui répertorie tous les lieux à voir absolument de la Nouvelle-Zélande.
Visiter l’île du Sud en Nouvelle-Zélande est plus facile et plus agréable en louant un van ou un camping-car. Cette île regorge d’endroits où passer la nuit dans son véhicule, certains gratuitement et offrant des paysages grandioses. Ce mode de voyage est très populaire en Nouvelle-Zélande.
Louer un camping-car Louer un van ou un camping-car : Lieu de prise en chargeAucklandWellingtonChristchurchQueenstownLieu de restitutionAucklandWellingtonChristchurchQueenstownPermis de conduiteFrançaisNéo-calédonienCanadienBelgeSuisse18 ans 19 ans 20 ans 21 ans22 ans23 ans24 ansEntre 25 et 70 ans71 ans72 ans73 ans74 ans75 ans76 ans77 ans78 ans79 ans80 ansTous les modéles2 couchages3 couchages4 couchages5 couchages+ de 6 couchagesCertaines données n’ont pas été saisiesRechercher
Parc National Abel Tasman
Notre premier arrêt sera l’un des plus vénérables et des plus beaux parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, le parc national Abel Tasman. Nous débuterons par une grande aventure de 5 jours pour parcourir les 60 kilomètres de l’Abel Tasman Costal Track. 60 km en 5 jours, c’est l’occasion idéale pour une première Great Walk.
Les particularités du parc sont ses plages de sable jaune / orange bordées par une eau turquoise d’un côté et par une forêt verdoyante de l’autre. Les huts et les emplacements de camping doivent être réservés à l’avance car très prisées à cette période (début février). Il est possible de parcourir certaines étapes de la randonnée en Kayak et ainsi profiter de la réserve marine du parc pour apercevoir les phoques qui y vivent ou de se faire déposer sur l’une des plus belles plages du parc puis revenir à pied.
La randonnée n’est pas très dure, plutôt plate, principalement à travers la forêt et le long de magnifiques plages.
Après 5 jours de marche, la fatigue se fait sentir. Même si les huts disposent de douches (froides), nous attendons avec impatience de retrouver un peu de confort et de manger des plats chauds !
Une fois la randonnée terminée, nous nous dirigeons vers Nelson, la principale ville du Nord de l’île du Sud.
Abel Tasman Costal Track :
L’une des 9 grandes randonnées de Nouvelle-Zélande, une marche de 60 kilomètres pouvant être faite en 3, 4 ou 5 jours.
Il est nécessaire de réserver les huts ou les emplacements de camping en amont.
Les huts sont à un prix de 32 ou 38 NZ$, comptez 15 NZ$ pour un emplacement de camping.
Pour plus de détails et pour les réservations, visitez le site du DOC (department of conservation).
Voyagez, pratiquez le Kayak et découvrez les plages du parc Abel Tasman
Dans le parc national Abel Tasman, vous pourrez profiter de nombreuses activités, comme une croisière le long de la côte, des randonnées ou du Kayak. Ces activités sont également disponibles à Nelson, la principale ville de la région.
Nelson
Nous avons fait un arrêt à Nelson, une charmante cité bordée par la mer. Malgré que nous nous y soyons rendus à la recherche d’un emploi, nous n’avons pas eu plus de chance ici ! Deux semaines passées à Nelson sous un soleil radieux, des cafés très sympathiques, mais aucun travail à la clef…
Que faire à Nelson ? Une journée à la plage, le jardin royal, le centre de la Nouvelle-Zélande, un musée avec une exposition sur Léonard de Vinci, le magnifique parc national Nelson Lakes…
Après ce court séjour, nous sommes repartis vers le sud, le long de la côte Ouest. La route de la côte Est, reliant Blenheim à Kaikoura ayant été coupée suite au tremblement de terre de Novembre 2016, nous avons pris la direction de Greymouth.
Greymouth et Arthur Pass
Greymouth est une ville de la côte ouest de l’île du Sud que je ne considère pas comme très intéressante ou charmante. Elle est cependant un passage obligé pour visiter l’île. Arthur’s Pass est une route qui relie Greymouth à l’ouest à Christchurch à l’est. Elle traverse une vallée sans routes de montagne et est également le passage du chemin de fer. La vue est spectaculaire.
Christchurch et Akaroa
Christchurch est la métropole principale de l’île du Sud. La ville a souffert de graves destructions causées par deux séismes en 2010 et 2011. Mais elle a su rebondir et s’est dotée de quartiers modernes et originaux tels que le Re-Start, un lieu de commerce installé dans des containers. Elle est également réputée pour ses jardins. A une courte distance se trouve Akaroa, célèbre pour être l’un des seuls endroits de Nouvelle-Zélande à abriter les dauphins Hector, les plus petits et les plus rares. Une croisière pour observer ces mammifères marins est la principale attraction de la région.
Exploration d’Akaroa à partir de Christchurch
Si vous manquez de temps, une excursion d’une journée à Akaroa depuis la ville de Christchurch est une excellente option. L’excursion comprend le trajet en autocar ainsi qu’une croisière de 2 heures pour observer la faune locale et visiter des sites.
Lac Tekapo / Aoraki – Mont Cook
Après avoir passé quelques jours à Christchurch et dans les environs, nous nous dirigeons vers le plus haut sommet de la Nouvelle-Zélande, le Mont Cook. Mais avant, une halte à l’inévitable lac Tekapo était nécessaire. Une petite ville située à côté d’un lac aux eaux turquoise. La vue autour du lac est spectaculaire, on peut apercevoir le Mont Cook à l’horizon, notre prochaine destination. Notez que le lac Tekapo est situé sur une réserve. Elle ne concerne pas les animaux et les plantes, mais le ciel. Une zone exempte de pollution lumineuse. Un endroit parfait pour les amateurs de photographie nocturne.
Une heure de route plus tard, nous arrivons à la base du Mont Cook. Curieusement, la route pour atteindre le Parc National Aoraki – Mont Cook ne comprend aucune route de montagne. Pour ceux qui s’imaginent grimper le mont, je vous arrête tout de suite, l’ascension est très difficile et réservée aux alpinistes chevronnés. Mais de nombreuses randonnées plus accessibles sont à votre disposition. Par exemple, la Hooker Valley Track, une randonnée aller-retour de 3 heures qui vous offrira des vues incroyables sur le mont. Cette région abrite également des variétés de plantes très rares, endémiques à la région, ainsi que des animaux endémiques à la Nouvelle-Zélande, comme le Kéa, le seul perroquet des montagnes du pays.
Oamaru
Si vous prévoyez un voyage en Nouvelle-Zélande et que vous passez par la côte Est, ne manquez pas d’arrêter à Oamaru. Vous êtes certain de vivre une expérience unique et mémorable. Chaque matin et chaque soir, un spectacle extraordinaire se déroule à la même heure et à un endroit précis : l’arrivée sur la terre ferme des plus petits manchots du monde, les « blue penguins ». Ces oiseaux sont parmi les plus rares au monde. La région abrite également des mammifères et des oiseaux rares tels que des manchots, des phoques ou des lions de mer.
Continuez votre road trip et faites un arrêt à Moeraki pour admirer les Moeraki Boulders : des rochers en forme de boules qui se trouvent sur la plage. Un peu plus au sud, vous trouverez Katiki Point, une réserve naturelle qui abrite une colonie de phoques et otaries ainsi que des « Yellow eyes penguins », des manchots antipodes qui ne vivent que sur l’île du Sud.
Quelle est la différence entre un pingouin et un manchot ?
Il est facile de mélanger ces deux animaux si différents. En effet, le mot « manchot » est traduit par « penguin » en anglais. Voici donc quelques précisions :
- Les pingouins sont des oiseaux qui peuvent voler et qui ne vivent QUE dans l’hémisphère Nord.
- Les manchots sont également des oiseaux qui ne volent pas et qui se trouvent uniquement dans l’hémisphère Sud.
Ainsi, lorsque vous entendez parler de « penguin » en Nouvelle-Zélande, sachez qu’il s’agit en réalité de manchots.
Exploration de Dunedin et de la Péninsule Otago
Dunedin est une localité de Nouvelle-Zélande située à l’extrémité sud-est de l’île du Sud. C’est une grande ville très animée, abritant bon nombre d’étudiants. Elle préserve encore des éléments architecturaux remontant à l’ère Victorienne et Edouardienne. La gare de Dunedin, l’un des édifices les plus photographiés du pays, est un passage obligé. Les rues de la ville sont parsemées d’oeuvres d’art urbain qui raviront les adeptes. N’oubliez pas d’effectuer un détour par Baldwin Street, la rue la plus inclinée du monde !
La ville est également connue pour la Course des Jaffas, une course de bonbons organisée par Cadbury chaque année. Venez à Dunedin et tentez votre chance !
La péninsule Otago, au sud de la ville, vous offrira des paysages époustouflants. Des sites tels que la réserve d’Albatros et la baie Sandfly Bay sont à visiter. L’Otago Peninsula abrite également le seul château de Nouvelle-Zélande : Larnach Castle. N’hésitez pas à vous y rendre pour admirer ses somptueux jardins et son architecture originale.
Voyage à Dunedin et à la Péninsule Otago
Dunedin est une destination à découvrir absolument si vous vous trouvez en Nouvelle-Zélande. Cette grande ville universitaire est très animée et préserve encore des vestiges de l’époque Victoriene et Edouardienne. La gare et ses alentours sont un passage obligé, et les adeptes d’art urbain trouveront leur bonheur dans les rues de la ville. Ne manquez pas Baldwin Street, la rue la plus inclinée du monde !
La ville est également connue pour la Course des Jaffas, organisée par Cadbury. Vous aurez peut-être la chance de remporter le prix !
La Péninsule Otago est un incontournable à explorer. La nature y est encore sauvage et vous offrira des paysages à couper le souffle. Vous pourrez admirer des oiseaux marins, des lions de mer et le seul château de Nouvelle-Zélande : Larnach Castle.
Invercargill et Bluff
Après avoir visité la péninsule d’Otago, direction Invercargill et Bluff. Pour atteindre ces villes, nous traversons la région des Catlins, célèbre pour sa nature luxuriante, ses cascades, et sa baie de Curio, parfaite pour nager avec des dauphins. Malheureusement, c’était sans compter la pluie et le vent lors de notre passage !
Invercargill est une grande ville sans grand intérêt. Elle et Bluff, la plus au Sud de l’île du Sud, sont généralement des étapes sur le chemin de Stewart Island. Si vous voyagez pendant deux ou trois semaines sur l’île du Sud, cela pourrait s’avérer compliqué à intégrer à votre itinéraire.
Île Stewart
L’Île Stewart est la troisième plus grande île de Nouvelle-Zélande et la plus septentrionale. Elle est constituée à 80% de la Réserve Naturelle de Rakiura et seulement 400 personnes y habitent, dans la ville d’Oban. Sa principale attraction est sa Grande randonnée, une marche de 3 jours à travers la forêt dense de l’île. D’autres sentiers sont à disposition, notamment le circuit Nord, une promenade de 10-12 jours autour de l’île. Stewart Island est également célèbre pour ses nombreux kiwis : plus de 18 000 oiseaux y vivent !
J’ai passé 3 jours à me promener sur cette île, et malheureusement je n’ai pas eu la chance de voir ces oiseaux.
Visiter l’Île Stewart :
L’Île Stewart est réputée pour sa réserve naturelle et sa population de kiwis. Pour y aller, deux options sont possibles : un vol, plus coûteux, ou un ferry à 75$NZ par trajet (150$ aller-retour). La beauté des couchers de soleil et des aurores boréales y est également fascinante.
Exploration du Milford Sound
Le Milford Sound est l’un des plus beaux lieux à voir en Nouvelle-Zélande. J’avais vu des images de cet endroit avant de m’y rendre et j’avais peur d’être déçu. Quelle ne fut pas ma surprise de voir à quel point ce fjord était à couper le souffle. On le voit souvent mentionné parmi les plus beaux fjords du monde. Une croisière d’une heure et demie à deux heures vous donnera l’occasion d’admirer de près les cascades et même des phoques qui y vivent.
Le Milford Sound est difficile d’accès car il se trouve à la fin d’une route de deux heures qui traverse des paysages magnifiques. On ne trouve là-bas que des campings DOC, pas de villes, pas de restaurants, d’hôtels ou de stations-service. Néanmoins, il y a un camping et un hôtel à Milford Sound et une station-service avant le village (bien que je vous la déconseille vu le prix). Le Milford Sound est à un peu moins de 5 heures de route de Queenstown, notre prochaine destination. Si vous souhaitez en savoir plus sur la visite du Milford Sound, lisez mon article dédié à ce lieu extraordinaire !
Exploration de Milford Sound en Croisière
Une excursion en bateau est la meilleure façon de voir le Milford Sound et ses alentours. Vous trouverez des tarifs à partir de 40$NZ, soit environ 30€. Les croisières durent entre 1h30 et 2h et sont un incontournable si vous voyagez dans le Sud de la Nouvelle-Zélande. Vous pourrez également réserver cette excursion depuis Queenstown.
Exploration de Milford Sound en Croisière
Tout visiteur se doit de faire une croisière à travers le Milford Sound. Les tarifs sont abordables, à partir de 40$NZ, soit environ 30€. Les croisières durent entre 1h30 et 2h et font partie intégrante d’un séjour sur l’île du Sud. Vous pouvez aussi organiser cette excursion depuis Queenstown.
Exploration de Milford Sound en Croisière
Parcourir le Milford Sound en bateau est le meilleur moyen de visiter ce lieu exceptionnel. Des tarifs à partir de 40$NZ (environ 30€) vous sont proposés. La croisière dure entre 1h30 et 2h et est une étape incontournable durant un voyage sur l’île du Sud. Vous pouvez aussi réserver cette expédition à partir de Queenstown.
Queenstown, ville d’aventure
Queenstown est l’une des destinations les plus populaires de Nouvelle-Zélande, avec ses paysages à couper le souffle et ses nombreuses activités touristiques et sportives extrêmes. Ce lieu est un de mes préférés et j’imagine que beaucoup de touristes partagent mon avis. C’est un endroit dont on entend beaucoup parler dès son arrivée en Nouvelle-Zélande. Avec son magnifique lac et ses montagnes verdoyantes (ou orangées pour mon passage en automne), Queenstown vous fera penser à une station de ski des Alpes. La station est située à quelques kilomètres seulement et propose des activités pour les amateurs de ski et de randonnée. En plus de cela, la ville est aussi prisée des jeunes voyageurs pour ses nombreux bars, restaurants et boîtes de nuit.
Wanaka
Dirigeons-nous maintenant vers Wanaka, mais arrêtons-nous d’abord à Arrowtown. Une petite bourgade située entre Queenstown et Wanaka, qui a acquis sa renommée il y a plus d’un siècle grâce aux mines d’or locales. C’est un lieu que je recommande, une pause d’une heure ou deux suffira.
Nous voilà arrivés à Wanaka, souvent comparée à Queenstown et parfois surnommée la petite soeur de Queenstown. Wanaka présente en effet certaines caractéristiques communes avec Queenstown, notamment sa localisation à proximité d’un lac bordé de montagnes. C’est une ville très agréable mais plus calme que Queenstown. Il existe de nombreux itinéraires de randonnée autour de la ville. Une visite s’impose au célèbre Lonely Tree, certainement l’arbre le plus photographié de Nouvelle-Zélande.
Durant mon séjour à Wanaka, j’ai également profité de l’occasion pour me rendre au Transport & Toy national museum, la plus grande collection privée au monde de voitures de collection et de jouets ! Si cela vous intéresse, n’hésitez pas à y jeter un coup d’œil, une collection vraiment impressionnante.
Fox Glacier et Franz Joseph
Explorons la côte Ouest de l’île du Sud, le paysage sauvage et isolé entre Wanaka et notre prochain arrêt : les Glaciers. Fox et Franz Joseph glacier sont deux glaciers qu’on peut admirer à basse altitude. La plupart des glaciers du monde sont situés en altitude. Fox Glacier se trouve, par exemple, à une altitude de 300m. Ces deux glaciers sont accessibles depuis une petite randonnée de 30 minutes (une randonnée pour chaque glacier).
Comme pour beaucoup de glaciers, vous trouverez des panneaux qui indiquent la position du glacier depuis le XIXe siècle. La fonte des glaciers est très visible, surtout ces 10 dernières années.
Préparez-vous pour une aventure aérienne autour des glaciers
Visitez la région de manière unique et inoubliable en embarquant pour un voyage en hélicoptère et en foulant les glaciers. Une aventure à ne pas manquer !
Rochers au Pancake à Punakaiki
Suivons notre itinéraire qui nous mène vers le Nord, nous nous arrêtons à Greymouth pour y passer la nuit, puis Punakaiki, où se découvrent des merveilles naturelles, des cailloux rongés par la mer, présentant des formes extraordinaires. Une visite qui ne prend qu’une demi-heure. On peut également effectuer des marches autour de Punakaiki.
Voyage à Blenheim
Avant de prendre la route vers Picton pour rejoindre l’île du Nord en Nouvelle-Zélande, faisons un petit arrêt à Blenheim. Une charmante petite ville située au milieu d’une région viticole, l’endroit idéal pour visiter un domaine et déguster du vin néo-zélandais.
Vous connaissez maintenant mon itinéraire sur l’île du Sud en Nouvelle-Zélande, je vais très rapidement vous présenter le mien sur l’île du Nord où j’ai passé 6 mois. N’hésitez pas à me poser des questions en commentaire de cet article !
