Visiter le Parc National des Ecrins est une expérience inoubliable. Avec ses paysages variés et ses activités variées, cet endroit est l’une des destinations les plus populaires pour les amoureux de la nature et les amateurs de sports de plein air. Que vous soyez à la recherche de randonnées, d’escalade, de ski alpin, de ski de fond, de VTT ou de canoë-kayak, il y a quelque chose pour tout le monde au Parc National des Ecrins. Dans cet article, nous partagerons quelques-unes des meilleures attractions et des activités à faire pour les visiteurs qui s’aventurent dans ce parc national français. En découvrant les secrets spectaculaires des Ecrins, vous vous rapprocherez de la nature et pourrez profiter d’une expérience mémorable.
Explorons aujourd’hui l’un des parcs nationaux les plus célèbres de France : le Parc National des Écrins. Ce magnifique espace naturel s’étend des Alpes à travers 2 départements : l’Isère et les Hautes-Alpes. On y compte chaque année près d’un million de visiteurs.
Dans cet article, nous allons découvrir les richesses du Parc National des Écrins, du patrimoine naturel à sa culture. Nous verrons aussi les nombreuses activités auxquelles les touristes peuvent participer durant leur séjour.
Avant tout, laissez-moi vous présenter brièvement ce parc national.
Sommaire
Description du parc
Créé en 1973, le parc est reconnu « aire protégée de catégorie II » par la commission mondiale des aires protégées.
En outre, cinq zones sont classées « Natura 2000 », contribuant à la préservation de la biodiversité, notamment le Fournel, le Valgaudemar et la Muzelle.
Le parc s’étend sur sept secteurs géographiques : Le Valbonnais, l’Oisans, le Briançonnais, la Vallouise, l’Embunais, le Champsaur et le Valgaudemar.
Le parc national des Écrins possède neuf « Maisons du parc », dont les adresses sont indiquées sur la carte, où vous trouverez des informations complètes sur le parc. Celles-ci sont situées dans les villes et villages suivants : Bourg-d’Oisans, Entraigues, La Chapelle-en-Valgaudemar, Pont-Du-Fossé, Gap, Châteauroux-les-Alpes, L’Argentière-la-Bessée, Vallouise et Briançon.
Le parc est divisé en deux territoires : l’aire d’adhésion (1788 km2) et le coeur du parc (925 km2). La première est la plus vaste et sa réglementation est relativement plus souple que celle du second.
Localisation du parc national des Écrins
Lieux d’intérêt du parc national des Écrins (cliquez pour agrandir)
Aperçu du parc
Fondé en 1973, le parc est classé « aire protégée de catégorie II » par la commission mondiale des aires protégées.
De plus, 5 zones sont désignées « Natura 2000 », dans le but de favoriser la biodiversité locale, notamment le Fournel, le Valgaudemar et la Muzelle.
Le parc couvre 7 secteurs géographiques : Le Valbonnais, l’Oisans, le Briançonnais, la Vallouise, l’Embunais, le Champsaur et le Valgaudemar.
Le parc national des Écrins est doté de neuf « Maisons du parc », dont les localisations sont indiquées sur la carte, qui vous fournissent des informations détaillées sur ce lieu. Celles-ci sont situées dans les villes et villages suivants : Bourg-d’Oisans, Entraigues, La Chapelle-en-Valgaudemar, Pont-Du-Fossé, Gap, Châteauroux-les-Alpes, L’Argentière-la-Bessée, Vallouise et Briançon.
Le parc se divise en deux territoires : l’aire d’adhésion (1788 km2) et le coeur du parc (925 km2). La première est la plus grande et sa réglementation est moins stricte que celle du second.
Localisation du parc national des Écrins
Lieux d’intérêt du parc national des Écrins (cliquez pour agrandir)
Principaux attraits du Parc National des Écrins
Après avoir présenté le Parc National des Écrins et avant d’en décrire les aspects concernant la nature et la culture, examinons rapidement ses principaux attraits.
Le Pré de Madame Carle
Au cœur de la Vallouise, accessible depuis Vallouise-Pelvoux, le Pré de Madame Carle est l’un des lieux les plus connus du parc. C’était autrefois une plaine arable, mais en raison du recul des glaciers, c’est maintenant un amas de pierres entouré par des sommets montagneux de toute beauté.
Il est possible de réaliser de nombreuses randonnées et ascensions à partir de ce lieu, par exemple vers le Glacier Blanc et la Barre des Écrins. Les familles peuvent prendre une pause au refuge Cézanne, où plusieurs marmottes ont élu domicile.
Il y a quelques siècles, le Glacier Blanc et le Glacier Noir se rencontraient ici. Aujourd’hui, ils sont séparés de plusieurs kilomètres.
Le Glacier Blanc
C’est l’un des sites les plus visités du parc national des Écrins. Il offre un paysage sublime qui contribue à la renommée du parc. Son origine se trouve à plus de 4 000 mètres d’altitude et il se termine à environ 2 300 mètres. Une balade à partir du Pré de Madame Carle vous y mènera sans trop de difficulté.
Le Glacier Blanc est un endroit privilégié pour observer des marmottes.
La Mine d’Argent de L’Argentière-la Bessée
Nous en parlerons plus tard dans cet article, dans la section dédiée à la culture et au patrimoine du parc national des Écrins. Néanmoins, je voudrais vous dire quelques mots sur l’un des lieux les plus touristiques du parc, qui reçoit chaque année près de 11 000 visiteurs : la Mine d’Argent de l’Argentière-la Bessée.
Exploitée entre le Xe et le XIIIe siècle puis au XVIIIe siècle, la mine était autrefois l’un des plus grands employeurs de la région. Chaque jour, des kilogrammes d’argent y étaient extraits.
Après avoir été envahie par le torrent du Fournel, il a fallu plusieurs années pour rendre la mine sûre pour les visiteurs. Il est désormais possible de visiter la mine avec une visite guidée d’environ 2h30 disponible chaque jour, toutes les 20 minutes en été.
Vallouise-Pelvoux
Ces deux villages typiques de la région font partie des plus authentiques. Les activités autour de cette petite vallée sont nombreuses : randonnées, alpinisme, via ferrata, équitation et pêche, vous ne manquerez pas de choses à faire.
La Chapelle-en-Valgaudemar & Gioberney
À l’autre extrémité du parc, dans la vallée du Valgaudemar, vous trouverez le petit village de La Chapelle-en-Valgaudemar et Gioberney.
Le premier est un lieu prisé des randonneurs de passage dans la région. Il propose quelques hébergements et commerces ainsi que le départ de nombreuses randonnées, par exemple vers les lacs de Pétarel et les Oulles du Diable.
Le second lieu, Gioberney, est l’un des plus beaux cirques naturels du parc national des Écrins. Il abrite un refuge-restaurant avec une magnifique terrasse. De là, vous pourrez vous rendre à la Cascade du Voile de la Mariée ou au Lac du Lauzon.
Vallée de Champoléon
Dans les profondeurs de la vallée du Champsaur, se trouve la vallée de Champoléon, l’une des plus sauvages. Cet endroit abrite de petits villages typiques et un remarquable musée : La maison du Berger. Je vous encourage à visiter ce lieu si l’histoire pastorale de la région vous intéresse. De plus, vous pourrez rejoindre la station d’Orcières-Merlette non loin et découvrir ses diverses randonnées et activités, aussi bien en été qu’en hiver.
Serre-Chevalier Vallée
Un peu plus loin du centre du Parc National des Écrins, se trouve la vallée de Serre-Chevalier. Bien que ne se situant pas vraiment dans le parc, elle en fait partie. La vallée propose une variété d’activités, de sensations fortes à des activités aquatiques et nautiques, sans oublier les nombreuses randonnées accessibles grâce aux remontées mécaniques. Si vous êtes dans le coin, n’hésitez pas à visiter la ville de Briançon et sa citadelle.
Lac de Serre-Ponçon
Un peu plus loin du Parc National des Écrins se trouve le lac de Serre-Ponçon. Ce grand lac de montagne regorge d’activités variées, allant des activités nautiques aux paysages exotiques. Vous pourrez également découvrir son histoire grâce au Muséoscope.
Patrimoine naturel exceptionnel et unique dans le monde : le Parc national des Écrins
Le Parc national des Écrins se distingue par ses paysages et son écosystème. En effet, le territoire abrite des montagnes spectaculaires et une faune et une flore remarquables.
Les sommets, lacs et glaciers du parc
La beauté des paysages, lacs, glaciers et sommets de ce parc rendent inoubliables les activités qui y sont proposées. La plupart des sommets sont situés à plus de 3 000 mètres d’altitude, voire 4 000 mètres.
Les principaux lacs du Parc national des Écrins
Grâce à l’abondance de sources d’eau, le Parc national des Écrins compte plusieurs lacs et glaciers d’une grande beauté. Voici les principaux :
- Lac du Lauvitel : le plus grand lac du parc, avec 68 mètres de profondeur et une superficie de 37 hectares, se trouve à proximité de la station des Deux Alpes. Une randonnée d’environ 6 km et 500 m de dénivelé positif est nécessaire pour l’atteindre.
- Lac du Lauzon : ce lac à un peu plus de 2 000 mètres d’altitude abrite la cascade du Voile de la Mariée. Ce lieu est l’un des incontournables du parc et une visite en famille peut y être organisée.
- Lac du Pavé : situé à 2 820 mètres d’altitude, le lac du Pavé est le plus froid et le plus haut du parc des Écrins : l’eau ne dépasse pas 4°C.
- Lacs de Pétarel : accessibles par une randonnée d’environ 5h, les lacs de Pétarel offrent un paysage remarquable.
- Lac de Serre-Ponçon : même s’il n’est pas à l’intérieur du parc, le lac de Serre-Ponçon est à visiter absolument, étant l’un des plus grands lacs artificiels de France.
Lac du Lauzon
Quels sont les principaux glaciers du parc national des Écrins ?
- Le glacier Blanc : l’un des joyaux du parc national des Écrins. Une randonnée de 600m de dénivelé positif est nécessaire pour l’atteindre. La source se trouve à plus de 4 000 m d’altitude, et le glacier se termine à 2 300 m.
- Le glacier Noir : pour accéder à ce glacier, il faut effectuer une randonnée de 10 km, de 1870m à 2550m d’altitude.
- Le glacier d’Arsine : situé entre 3 200 et 3 600 mètres d’altitude, le glacier d’Arsine se jette dans un lac artificiel alimentant la vallée de la Guisane.
Quels sont les principaux sommets et cols du parc national des Écrins ?
- Le Mont Pelvoux : proche du pré de Mme Carle, le mont Pelvoux est l’un des plus célèbres du parc des Écrins. Avec son plus haut point, la Pointe Puiseux, culminant à 3 946 m
- La Meije : un sommet situé au Nord du parc des Écrins à une altitude de 3 983 m
- Barre des Écrins : le plus élevé massif de la région, la barre des Écrins s’élève à plus de 4 102 m.
Faune et flore du parc national des Écrins
Les sept maisons du Parc, en collaboration avec le siège du Parc des Écrins, s’efforcent de préserver les espèces animales et végétales, et de faire découvrir ce riche patrimoine par le biais d’expositions adaptées à tous les publics.
Quelle est la faune présente dans le parc national des Écrins ?
Les sites sauvages et peu peuplés du parc des Écrins sont un véritable havre de paix où vivent de nombreuses espèces. De plus, le parc fait partie du réseau d’espaces protégés européens Natura 2000.
Voici quelques exemples d’animaux visibles dans le parc.
- Aigle Royal
- Vautour Fauve et Moine
- Chamois
- Loup et Lynx
- Marmotte
- Hermine
Quelle est la flore présente dans le Parc national des Écrins ?
Le parc des Écrins abriterait plus de 2 500 variétés végétales parmi lesquelles :
- Le Mélèze d’Europe
- Le Hêtre
- Le Génépi
- La Reine des Alpes
- La Potentille du Dauphiné
Explorer le Parc National des Écrins : Histoire et Culture
Au fil des siècles, l’Homme a façonné les environs et laissé de nombreux vestiges à découvrir dans le Parc National des Écrins.
Les mines d’argent de l’Argentière-la-Bessée
Le gisement du Fournel, à l’Argentière-la-Bessée, était l’un des principaux gisements de plomb et d’argent des Alpes. Exploitée dès le Xème siècle, la mine fournira de nombreux emplois à la vallée jusqu’au début du XXème siècle.
En visitant le Parc National des Écrins, la visite des mines de l’Argentière-la-Bessée est l’une des choses incontournables à faire. Pour les familles, un escape game est proposé afin de découvrir cet élément du patrimoine industriel des Écrins tout en s’amusant !
Les villages à visiter dans le Parc National des Écrins
La Grave est un petit village reconnu pour son patrimoine, mais également pour les activités de plein air en toutes saisons. Ses chalets en pierre, situés sur un versant ensoleillé de la Meije, sauront vous charmer. Pour les sportifs, la commune offre une station de ski familiale ainsi qu’un immense site de ski hors-piste.
Dans le briançonnais, Vallouise-Pelvoux est également un village typique des Hautes-Alpes. Sur le territoire de la commune, de petits hameaux avec une architecture originale ainsi que de hauts sommets les entourant vous permettront d’admirer de magnifiques paysages. L’église Saint Etienne et la poterie de Vallouise sont également à visiter.
Le petit village de La Chapelle-en-Valgaudemar est également à voir. Un petit village charmant, qui est le point de départ de nombreuses randonnées.
Le patrimoine pastoral
Le pastoralisme a toujours été une part importante de l’identité du Parc National des Écrins. Plus d’un tiers des espaces du parc sont recouverts de pâturages ; depuis des siècles, bergers et éleveurs y amènent leurs animaux.
Vous trouverez certainement des maisons d’alpage et des cabanes pastorales où vivent les bergers l’été. N’oubliez pas de les observer de loin pour ne pas perturber la tranquillité des bergers et de leurs troupeaux. Attention aussi aux Patous, ces grands chiens blancs sont là pour protéger le troupeau !
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire pastorale du Parc National des Écrins, rendez-vous à la « Maison du Berger et des cultures pastorales » dans la vallée de Champoléon.
Activités divertissantes dans le parc national des Écrins
Le parc national des Écrins et ses alentours recèlent d’activités variées, principalement axées sur le sport et les aventures en plein air comme la randonnée, les sports d’eau ou les sports d’hiver. Vous trouverez forcément quelque chose à faire !
Si vous souhaitez réserver des activités dans la région, vous pouvez visiter le site Manawa.com qui propose un large choix d’activités et vous permet de réserver facilement et rapidement.
Randonnées dans le parc national des Écrins
Pour admirer les paysages éblouissants du territoire, plus de 750 kilomètres de sentiers de randonnée sont à parcourir dans le parc national des Écrins. Il existe des parcours pour tous les niveaux et tous les âges, que ce soit en famille ou pour les plus sportifs, à pied ou à vélo.
Vous trouverez plus d’informations sur les innombrables randonnées sur le site du parc national des Écrins.
GR 54
Pour les plus expérimentés, le GR54 est un GR parmi les plus difficiles d’Europe, idéal pour découvrir les plus beaux sommets et glaciers du parc national des Écrins. Le GR 54 se pratique de Juin à Septembre sur une longueur de 191 km et plus de 13 000m de dénivelé positif. Prévoyez 13 jours de marche.
GR 50
Le GR 50 est encore plus long que le GR 54 puisqu’il fait le tour de l’ensemble du parc national. Sur 371 km et 19 000 m de dénivelé positif, vous pourrez profiter des merveilleux paysages du parc et de ses environs.
GR 54 et GR 50
VTT & vélo de descente
En plus de la marche, le VTT est une activité très prisée à proximité du coeur du parc national des Écrins. Notez cependant que le VTT (ou tout autre vélo) est interdit dans le coeur du parc. Les itinéraires dont nous allons parler se situent autour du coeur du parc.
Dans le Champsaur-Valgaudemar
Les amateurs de VTT seront gâtés dans les vallées du Champsaur-Valgaudemar, labellisées « Site VTT » par la fédération française de cyclisme. Il existe plus de 750 km de sentiers balisés et entretenus, répartis en 38 circuits qui raviront les vététistes.
Le tour de la Valgaude est un circuit d’environ 90 km parmi les plus prisés des cyclistes de passage dans la région.
Vous pouvez également louer des vélos électriques à Pont du Fossé, Champoléon, Saint Bonnet ou Saint Léger-les-Mélèzes.
Au pays des Écrins
La région du pays des Écrins, comprenant la vallée Vallouise-Pelvoux, offre également des randonnées en VTT très intéressantes avec 220 km d’itinéraires répartis sur 18 circuits.
Vélos de descente
Activités hivernales et stations de ski du Parc national des Écrins
Le Parc national des Écrins recèle des lieux parfaits pour la pratique des sports d’hiver. Grâce à ses sommets enneigés et à son enneigement exceptionnel, le parc offre de nombreuses stations de ski où vous pourrez pratiquer le ski alpin, le ski de fond, le snowboard ou encore la randonnée en raquettes. Parmi les plus connues : Réallon, Orcières-Merlette, Puy-Saint-Vincent, Pelvoux-Vallouise, Monêtier-les-Bains et les Deux Alpes.
Activités estivales des Alpes
Le Parc national des Écrins propose également de nombreuses activités en été. Certaines stations de ski proposent désormais la location de vélos, ainsi que des initiations et cours particuliers pour pratiquer le VTT de descente. On trouve par exemple des pistes de VTT de descente à Orcières-Merlette (Champsaur), aux Deux Alpes, aux Orres et à Puy Saint Vincent.
Sports nautiques et aquatiques
Le massif des Écrins abrite des cours d’eau propices à la pratique des sports nautiques et aquatiques, tels que le rafting, le canyoning, le kayak et l’hydrospeed. L’Argentière-la-Bessée est quant à elle très réputée pour son bassin d’eau vive sur la Durance. Vous pourrez également pratiquer des activités nautiques sur le lac de Serre-Ponçon, telles que le Stand Up Paddle.
Activités aériennes
Le Parc national des Écrins offre également des endroits parfaits pour s’adonner aux activités de saut et de survol. Le parapente est particulièrement répandu dans la région, notamment dans les stations d’Orcières-Merlette, de Serre-Chevalier et des Orres. Il est également possible de prendre un survol en montgolfière au dessus du lac de Serre-Ponçon.
Astuces pour explorer le parc national des Écrins
Comment y accéder ?
Le parc national des Écrins se trouve à environ une heure de Grenoble, deux heures de Lyon, trois heures trente de Marseille et cinq heures de Nice. Ces villes offrent les aéroports les plus proches de cette région. Vous pouvez également vous rendre dans le parc par le train, via les gares de Gap et de Briançon. Mais le moyen le plus pratique est sûrement de venir en voiture car cela vous permettra de vous déplacer comme bon vous semble.
Quand visiter le parc national des Écrins ?
La période idéale pour profiter de toutes les activités du parc national des Écrins se situe entre juin et septembre, car la météo y est plus clémente et tous les services, hébergement et activités sont disponibles. Si vous souhaitez faire du ski, mieux vaut opter pour un séjour entre janvier et mars.
Quel temps prévoir pour explorer le parc national des Écrins ?
Le parc est assez grand. Il faut compter au minimum une semaine pour découvrir les principaux sites du parc. Pour passer plus de temps et profiter de tous ses atouts, il faudra prévoir deux semaines.
Quelle est la meilleure saison pour visiter le Parc National des Ecrins?
Réponse:
La meilleure saison pour visiter le Parc National des Ecrins est le printemps et l’été car c’est à ce moment là que la flore et la faune sont les plus riches.
Y a-t-il des activités possibles dans le Parc National des Ecrins?
Réponse:
Oui, il y a de nombreuses activités possibles dans le Parc National des Ecrins, notamment de la randonnée, du vélo, de l’escalade, du canoë-kayak, de la pêche ou encore des excursions en montagne.
Est-il possible de camper dans le Parc National des Ecrins?
Réponse:
Oui, il est possible de camper dans le Parc National des Ecrins, mais il est important de noter que l’accès à certaines zones est interdit et que les campings doivent être autorisés.
